譯者注：原文發(fā)表于紐約時(shí)報(bào)，作者：David Aldridge；文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月25日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。

致敬詹姆斯。因?yàn)?6人是一個(gè)艱難的選擇。

這是一個(gè)艱難的決定。在輝煌職業(yè)生涯的末期，這也是最有可能遭遇失敗的選擇。

然而，詹姆斯徑直走進(jìn)了這扇門，走向了NBA最嚴(yán)苛、最懂球的球迷群體之一；走向了聲名狼藉的媒體圈——恕我直言，我的朋友Dan Woike和他的同事們，76人的媒體對(duì)當(dāng)?shù)厍蜿?duì)的要求，比詹姆斯過(guò)去八年在湖人所經(jīng)歷的還要苛刻得多；走向了一座苦等了43年才盼來(lái)另一個(gè)職業(yè)籃球冠軍的球隊(duì)的歷史；走向了與過(guò)去十年贏得兩次超級(jí)碗的老鷹隊(duì)的對(duì)比；走向了喬爾·恩比德飽受折磨的傷病史，以及艾弗森、巴克利和J博士的傳奇光環(huán)。

這并不是說(shuō)詹姆斯選擇76人在籃球?qū)用嫔虾翢o(wú)道理。這并非完美的契合，但76人滿足了許多條件，這對(duì)一個(gè)即將進(jìn)入NBA第24個(gè)賽季的41歲老將來(lái)說(shuō)是有意義的。

是的，詹姆斯渴望贏球。他的陣營(yíng)在周五反復(fù)強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)。但是詹姆斯本可以在騎士和多諾萬(wàn)·米切爾以及埃文·莫布里并肩作戰(zhàn)贏得比賽。他當(dāng)然也可以在熱火再次贏球，再次為埃里克·斯波爾斯特拉效力——而且現(xiàn)在還可以和字母哥以及巴姆·阿德巴約合作。但是詹姆斯選擇了在76人贏球的挑戰(zhàn)，這支球隊(duì)會(huì)把那些不符合其職業(yè)道德或自詡為街頭最強(qiáng)硬漢信條的偽裝者和天才球員生吞活剝。

令人難以置信的是，在季后賽（再次）尷尬地慘敗給尼克斯的10周后，76人引進(jìn)了詹姆斯和杰倫·布朗，徹底重塑了人們對(duì)這支球隊(duì)的期望。這樣的大動(dòng)作在76人并不新鮮。大城市，大嘴巴，高期望。

布萊斯·哈珀在2019年加盟費(fèi)城人隊(duì)徹底改變了那支球隊(duì)。2004年特雷爾·歐文斯這出好戲降臨老鷹隊(duì)時(shí)也是如此。但這件事情的本質(zhì)不同，很大程度上是因?yàn)?6人過(guò)去四十年來(lái)為了再次奪冠而苦苦掙扎卻徒勞無(wú)功。

詹姆斯扭轉(zhuǎn)了周圍的局勢(shì)，讓一切都屈服于他的意志和天賦。他去過(guò)的每一個(gè)地方都至少贏得過(guò)一次總冠軍。在76人，拿一個(gè)就夠了。

可以肯定的是，詹姆斯會(huì)得到幫助。泰瑞斯·馬克西和VJ·埃奇庫(kù)姆是聯(lián)盟中最出色的年輕后場(chǎng)組合之一；馬克西和詹姆斯都是里奇·保羅的客戶，彼此非常了解。恩比德經(jīng)常受傷，而且通常是在最糟糕的時(shí)候。但別搞錯(cuò)了：他仍然能打球，正如他在76人首輪逆轉(zhuǎn)擊敗凱爾特人的季后賽系列賽中所展示的那樣。而且，同樣重要的是，正如他在2024年奧運(yùn)會(huì)上所展示的那樣，當(dāng)時(shí)他為美國(guó)隊(duì)打了一場(chǎng)真正意義重大的比賽：在對(duì)陣尼古拉·約基奇和塞爾維亞的半決賽中，恩比德幫助詹姆斯和斯蒂芬·庫(kù)里在第四節(jié)抹平了13分的劣勢(shì)。

但毫無(wú)疑問(wèn)，對(duì)76人來(lái)說(shuō)，真正的改變者是布朗的存在，他是從凱爾特人的一筆將引發(fā)數(shù)十年討論的交易中換來(lái)的。

高階數(shù)據(jù)專家們可能不太看好布朗。但擁有四個(gè)NBA總冠軍、效力過(guò)三支不同球隊(duì)、身為聯(lián)盟歷史得分王、21次入選最佳陣容、22次入選全明星的詹姆斯，對(duì)布朗評(píng)價(jià)更高。布朗在凱爾特人經(jīng)歷了一段艱難的時(shí)期，直到2024年他才和杰森·塔圖姆一起，為這支聯(lián)盟底蘊(yùn)最深厚的兩支球隊(duì)之一帶來(lái)了總冠軍——當(dāng)時(shí)布朗贏得了NBA總決賽MVP。

在詹姆斯這種級(jí)別球員所處的境界中，這足以引起你的注意。

“毫無(wú)疑問(wèn)，杰倫·布朗加盟76人讓他們從一支季后賽球隊(duì)蛻變成了總冠軍級(jí)別的球隊(duì)，”一位了解詹姆斯想法的聯(lián)盟消息人士在周五下午接受匿名采訪時(shí)說(shuō)道。

在湖人于次輪被雷霆橫掃后，詹姆斯確實(shí)考慮過(guò)退役。但消息人士稱，在評(píng)估這個(gè)賽季時(shí)，他感到“不完美”。在湖人首輪爆冷擊敗火箭的系列賽中，他的表現(xiàn)令人難以置信，當(dāng)時(shí)盧卡·東契奇缺席了整輪系列賽，而奧斯汀·里夫斯在六場(chǎng)比賽中總共只打了64分鐘。但詹姆斯也看到，在常規(guī)賽東契奇保持健康且狀態(tài)最佳，而里夫斯成為可靠的第二得分點(diǎn)時(shí)，他已經(jīng)能夠勝任一個(gè)配角的角色。

他仍然能打球。但他還想做那些枯燥的工作嗎——舉重和投籃訓(xùn)練，以及為重新上場(chǎng)而進(jìn)行的折磨人的奔跑和苦練？

所以他花了一些時(shí)間來(lái)思考這個(gè)問(wèn)題。

熱火是一個(gè)現(xiàn)實(shí)的選項(xiàng)。盡管2014年詹姆斯成為自由球員時(shí)，帕特·萊利在詹姆斯離隊(duì)時(shí)不留情面，甚至直言如果詹姆斯不與熱火續(xù)約就是個(gè)懦夫，但詹姆斯仍然深知并尊重?zé)峄饘?duì)總冠軍的執(zhí)著追求。與字母哥和阿德巴約并肩作戰(zhàn)，再次為斯波爾斯特拉效力，這具有真正的吸引力，即使前場(chǎng)的兼容性看起來(lái)有些笨重。

顯然，騎士不僅擁有以米切爾、莫布里和詹姆斯·哈登為核心的場(chǎng)上成功捷徑，還對(duì)詹姆斯有著強(qiáng)大的懷舊吸引力，讓他可以在自己職業(yè)生涯開(kāi)始的地方結(jié)束，那里距離他心愛(ài)的阿克倫不到一小時(shí)車程，這將是他在騎士的第三次也是最后一次效力。他了解騎士的環(huán)境，在那里他感到舒適和自在。沒(méi)有人會(huì)抱怨他選擇這條最熟悉的路。

但是，在交易來(lái)布朗之后，76人有很多拿得出手的東西。

直到周四晚上，“我們知道我們還在競(jìng)爭(zhēng)行列中。我們知道我們有機(jī)會(huì)，”一位被允許匿名討論詹姆斯與76人談判的球隊(duì)消息人士說(shuō)道。

但76人也并不確定。沒(méi)有人確定。詹姆斯沒(méi)有向他長(zhǎng)期以來(lái)最信任的顧問(wèn)圈子尋求關(guān)于去向的建議。他們也沒(méi)有催促。當(dāng)詹姆斯在周五上午做出最終決定時(shí)，所有競(jìng)爭(zhēng)球隊(duì)，包括希望渺茫的森林狼，都被保持在了一個(gè)體面的距離之外。

在過(guò)去幾周里，恩比德和馬克西都向詹姆斯進(jìn)行了招募。保羅與大衛(wèi)·布利策關(guān)系密切，后者是喬什·哈里斯在母公司的合伙人，該公司擁有76人和新澤西魔鬼隊(duì)，并持有英超水晶宮俱樂(lè)部的少數(shù)股權(quán)。

上周，詹姆斯在尼克斯舉行的Fanatics Fest的VIP活動(dòng)上偶遇了76人的老板哈里斯。哈里斯明白，除了幾個(gè)深思熟慮的例外，76人的所有人都在給詹姆斯留出空間，他簡(jiǎn)短地進(jìn)行了招募，表示如果他來(lái)到球隊(duì)，球隊(duì)將張開(kāi)雙臂歡迎他。球隊(duì)消息人士稱，詹姆斯對(duì)哈里斯熱情有禮，但并未透露任何關(guān)于他意圖的蛛絲馬跡。

或多或少，大家都是同時(shí)知道這個(gè)消息的。

也許詹姆斯一直都知道。也許他直到周五上午才知道。但他是一個(gè)深度鉆研比賽的人。毫無(wú)疑問(wèn)，他知道在76人，無(wú)論過(guò)去還是現(xiàn)在，失敗和成功的可能性都比他名單上的任何其他球隊(duì)要大。

毫無(wú)疑問(wèn)，他知道自己是僅有的四位在三支不同球隊(duì)奪冠的球員之一——另外三位是羅伯特·霍里、丹尼·格林和約翰·薩利。毫無(wú)疑問(wèn)，詹姆斯明白，如果他能做到這一點(diǎn)，明年六月在寬街舉行冠軍游行，并拿到他的第五枚戒指，這將使他與魔術(shù)師約翰遜、科比·布萊恩特和蒂姆·鄧肯并肩，那么他作為NBA歷史最偉大球員的論據(jù)將獲得極大的助力。

而他是對(duì)的。